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Nella penisola dello Yucatán, tra Playa del Carmen e Tulum, si trova Akumal, una cittadina messicana situata proprio nel cuore della Riviera Maya, sul Mar dei Caraibi. Il suo nome in lingua maya significa “il luogo delle tartarughe”. La sua costa, infatti, è ancora oggi un posto molto amato da queste creature che vengono qui a riprodursi.
La spiaggia ha la tipica sabbia bianca e fine dei Caraibi e il mare della baia di Akumal è di uno splendido color acquamarina. Parte delle barriere coralline circostanti venne distrutta nel 2005 dagli uragani Wilma ed Emily. La popolazione da allora ha sviluppato un grande senso di protezione verso la flora e la fauna marina. Il rispetto per l’ambiente è talmente forte in questi luoghi che spesso viene richiesto ai viaggiatori di usare prodotti biodegradabili.
Alcune grandi tartarughe marine vivono nella baia ed è possibile riuscire a incontrarle. Non bisogna però toccarle: sono protette e non vanno infastidite. Anche i coralli muoiono al contatto con l’uomo: in genere viene raccomandato di non toccarli per alcun motivo. Per chi vuole ammirarli, in città sono molti i negozi con attrezzature per snorkeling e immersioni, e di sicuro si potrà trovare tutto l’occorrente per esplorare al meglio i bellissimi fondali. I centri diving che organizzano immersioni sono numerosi, ma i più esperti possono avventurarsi anche da soli perché le barriere coralline non distano molto dalla costa. Basta munirsi della giusta attrezzatura e fare “un tuffo dove l’acqua è più blu”.
Nella zona ci sono anche suggestive grotte semi-sommerse, i Cenotes, che è possibile visitare accompagnati dalle guide locali: un’esperienza imperdibile. Qui l’acqua e la luce creano riflessi spettacolari sulle pareti. Al confine della città c’è l’istruttivo Centro Ecológico Akumal che illustra le particolarità dell’ecosistema del posto. Il centro città è piccolo e ordinato, pieno di locali, ristoranti e negozietti caratteristici. Akumal è una città da cartolina, un perfetto punto di partenza per esplorare la fantastica penisola dello Yucatán.
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