Che dire delle isole che costeggiano tutta la Sicilia? Incantevoli è dir poco. Le Isole Eolie, situate al largo delle coste della Sicilia nord-orientale, rappresentano un gioiello naturale e culturale dell'Italia meridionale. L’arcipelago è composto da sette isole, e ognuna di queste si distingue con una propria individualità e caratteristiche uniche. Lipari, Vulcano, Salina, Panarea, Stromboli, Filicudi e Alicudi sono state create da eruzioni vulcaniche nel corso del tempo.

Vulcano, le sue spiagge nere e la “spa” naturale della Pozza dei Fanghi, è una delle isole più selvagge e affascinanti. L’isola gioiello di Lipari è un piccolo tesoro di natura, spiagge e divertimento. Panarea è una delle più amate dell’arcipelago, specialmente tra i più giovani: le feste che durano tutta la notte e la frizzante movida ne fanno una meta perfetta per scoprire la Sicilia in un contesto vivace e ricco di stimoli. L’affascinante Stromboli, composta per la maggior parte del territorio dal suo gigantesco vulcano, regala invece ai visitatori un’occasione irripetibile per immergersi nella natura incontaminata della Sicilia.

Questa regione offre ancora altre isole fantastiche, come la splendida Favignana, nota anche come la “farfalla” delle Egadi. Le sue spiagge dorate e le acque azzurre lasciano a bocca aperta chiunque le ammiri da vicino. Ultima, ma non meno importante, l’esclusiva Pantelleria e i suoi locali alla moda.

Qualsiasi tipo di viaggio si abbia in mente, bisogna trovare il tempo per visitare, oltre alle città, i borghi costieri e dell’hinterland. Nel sud-est, sono da vedere le città tardo barocche del Val di Noto; sulla costa occidentale, la medievale Erice e Mazara del Vallo con il suo suggestivo quartiere arabo; partendo da Enna, nel cuore della Sicilia, si raggiungono una miriade di paesi, ognuno con le sue particolarità: verso nord Leonforte, Nicosia, Sperlinga, Gangi, Petralia Soprana, verso sud Piazza Armerina, con la vicina Villa Romana del Casale, e Caltagirone, la città delle ceramiche.

Impossibile parlare di un viaggio in Sicilia senza menzionare Trapani, una delle sue località più amate. La città di Trapani prende il nome dal greco Drepanon. Sorge in una posizione geografica davvero privilegiata: si trova ai piedi del Monte Erice, vicino a Selinunte, di fronte alle incantevoli Isole Egadi e alle famose Saline. Un piccolo gioiello ricco di cultura, arte e bellezza. Passeggiando per il suo centro storico, sono subito evidenti le numerose stratificazioni culturali che hanno lasciato tracce architettoniche, artistiche e monumentali nel corso dei secoli e delle diverse dominazioni. Da vedere la Torre dell’Orologio e quella di Ligny, oltre alla trecentesca Fontana di Saturno. Bellissima la Chiesa di Sant’Agostino, una delle più antiche di tutta la città insieme alla Cattedrale di San Lorenzo Martire, il Duomo di Trapani. Sul territorio della vicina isola di Mozia si può scoprire un interessante sito archeologico. Nella Riserva naturale orientata delle Saline di Trapani e Paceco si può ammirare da vicino lo spettacolo delle saline che sembrano estendersi fino all’orizzonte. Scopri anche quali sono i luoghi insoliti in Sicilia da scoprire per approfondire anche il lato meno conosciuto di questa regione.

Capo Peloro (Messina), Capo Boeo (Marsala), Capo Passero (Portopalo) sono le tre punte rispettivamente nord-est, nord-ovest e sud-est – entro cui è racchiusa la splendida regione una volta chiamata Trinacria. Gli appassionati di storia potranno organizzare un viaggio nella Sicilia ellenica muovendosi lungo il litorale orientale da Taormina, la “terrazza” della costa ionica con il famoso Teatro greco del III secolo a.C., fino al Val di Noto, passando da Giardini-Naxos e da Siracusa, con Ortigia e il Parco Archeologico della Neapolis.

Siracusa racchiude in sé il fascino antico di chi immagina la Sicilia senza averla ancora vista. Fondata nel 734 a.C., è stata la più importante città greca dell'antica Sicilia: all'apice del suo splendore era una delle più grandi città del mondo, più grande anche di Atene e Corinto. La città di Siracusa è una tappa obbligata se stai organizzando una vacanza sulla costa orientale della Sicilia. L’Isola di Ortigia, dove è nato il primo insediamento corinzio, è una tappa irrinunciabile. Dall'altra parte del mare rispetto alla terraferma, Ortigia è ancora l’angolo più pittoresco di Siracusa. Le rovine dell'allora nuova città formano oggi il Parco Archeologico della Neapolis (“città nuova”, appunto), considerato uno dei più importanti siti archeologici della Sicilia e, ancora oggi, a distanza di oltre tre millenni, un luogo incredibilmente affascinante. Al suo interno si possono ammirare opere incantevoli come il Teatro Greco e la cava nota come Orecchio di Dionisio. Quest’ultima si chiama così perché, data la sua conformazione particolare, permetteva di sentire tutto anche a una grande distanza: il tiranno Dionisio lo usava per ascoltare le conversazioni dei prigionieri e accertarsi che non cospirassero contro di lui. Un luogo davvero incantevole, come tutta la città

Palermo ammalia con il suo miscuglio di stili architettonici e con la genuina vitalità che attira a sé chiunque la visiti. Per fare un tour dei più bei monumenti della città si può tener presente la lista dei luoghi nominati dall’UNESCO come Patrimonio dell’Umanità come, ad esempio, il maestoso Palazzo Reale e la splendida basilica in stile siculo-normanno nota come Cappella Palatina.

I maestosi dettagli delle finissime decorazioni interne, le pareti dorate e l’aspetto sontuoso lo rendono un capolavoro di architettura e arte. Il Palazzo della Zisa, costruito al di fuori delle mura delle città, è un edificio grandioso e immerso nel verde. Da vedere anche la cattedrale, le chiese di San Giovanni degli Eremiti, di Santa Maria dell’Ammiraglio e di San Cataldo e il Ponte dell’Ammiraglio. Questi sono solo alcuni dei meravigliosi edifici storici da visitare nel corso della tua vacanza a Palermo, ma questa città ha ancora molto da offrire: una cultura eclettica e sempre viva, una cucina tradizionale da leccarsi i baffi e panorami mozzafiato sono tra questi. Le strade di Palermo sono una gioiosa fusione di antico e moderno, dove imponenti chiese barocche si alternano e fondono alla quotidianità della vita cittadina. Imperdibile una visita anche ai mercati storici della città: colori, profumi, pietanze buonissime e il vociare che si fonde con i richiami melodiosi dei venditori creano un quadro sempre in movimento, in cui sarà in piacere immergersi. Il mercato del Ballarò è il più antico di Palermo. Durante la settimana è occupato dalle bancarelle che vendono principalmente prodotti alimentari (tra cui alcune pietanze imperdibili dello street food palermitano, come le panelle), mentre la domenica il mercatino è ricco di oggetti di antiquariato. Anche il mercato della Vucciria è uno dei più famosi di Palermo, che unisce la vendita di generi alimentari a quella di oggetti di antiquariato. È impossibile annoiarsi a Palermo: ovunque tu vada troverai bellezza.

Oltre alla bellezza dei luoghi, sono due gli aspetti che restano nel cuore di chi sceglie la Sicilia: l’accoglienza dei siciliani e i sapori della sua cucina tradizionale. La rinomata pasticceria, con i suoi cannoli e paste di mandorla, è imitata in tutto il mondo. I piatti di pesce – con sarde e pesce spada in testa – e il cibo da strada (arancine, crocchette di patate, panino con la milza…), sono solo alcuni dei tanti motivi per cui la cucina siciliana è tanto amata e imitata.

La gustosissima cassata siciliana, o la tipica brioche con la granita, sono dolci buonissimi che, complice la genuinità degli ingredienti del territorio, diventano squisiti. La pasta alla norma e la caponata sono altri piatti della tradizione culinaria siciliana che, una volta provati in loco, acquistano tutto un altro sapore. La cucina siciliana conquista al primo assaggio perché, come tutto ciò che offre questa regione, è mitica: un vero e proprio piacere da provare e condividere!

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