Natura e paesaggio raggiungono la loro massima espressione nell’estremità sud-occidentale dell’atollo di Malé Sud, affacciato su un sensazionale tratto di Oceano Indiano. L’acqua color turchese e smeraldo, guarnita da fasci di corallo, e la sabbia di un bianco adamantino trasformano questo luogo in un vero e proprio paradiso terrestre.

Qui la barriera corallina, ricoperta da centinaia di palme da cocco e mangrovie, attira da sempre esperti subacquei da tutti il mondo. Soprattutto nel periodo tra luglio e novembre, attività come lo snorkeling e le immersioni, ma anche brevi nuotate mattutine nei pressi della riva, vi faranno ammirare le mante, le murene, gli squali balena, le tartarughe e le miriadi di pesci colorati che si rincorrono tra i coralli.

A brevissima distanza dalla lussureggiante isola di Embudhoo, troviamo uno dei luoghi più suggestivi dove praticare questi sport: è il passaggio di Embudhoo Kandu, attraversato ogni giorno da una miriade di pesci tra cui aquile di mare, tartarughe e qualche piccolo esemplare di squalo pinna nera. L’atollo di Malé Sud regala diversi punti da cartolina per le immersioni: le Kandooma Caves, stupende grotte situate a varie profondità e abitate da spugne gialle, gorgonie e murene, e Kandooma Thila, probabilmente il diving spot più straordinario dell’intero atollo di Malé Sud, in cui si possono facilmente avvistare squali grigi, tonni, pesci fucilieri, cernie giganti e altre creature marine meravigliose in uno scenario indimenticabile. Eden vi consiglia inoltre di raggiungere sia le varie isole deserte che quelle abitate, dove la maggior parte della popolazione vive seguendo la millenaria tradizione della pesca, sfidando l’oceano ogni giorno a bordo dei caratteristici dhoni, le oscillanti imbarcazioni ereditate dagli antenati. Scoprirete sguardi aperti e sorrisi naturali e autentici.

Dalla forma quasi perfettamente tondeggiante, abbiamo invece l’isola di Fihalhohi, circondata da una bellissima barriera corallina, che attira da sempre esperti subacquei da tutto il mondo. Il reef, facilmente raggiungibile a pochi metri dalla riva, custodisce una sinfonia di mante, murene, tartarughe e miriadi di piccoli pesci colorati che nuotano tra i coralli. Se siete interessati a un’atmosfera più turistica e vacanziera, vi consigliamo di passare almeno una giornata a Maafushi. Quest’isola è costellata di ristoranti tipici, bar, gelaterie e negozi di vario tipo.

L’atollo di Ari si estende parallelamente agli atolli di Male Nord e Sud. È uno dei più grandi di tutto l’arcipelago delle Maldive con una lunghezza da nord a sud di circa 80 chilometri e una larghezza da est a ovest di circa 30 chilometri.

Da un punto di vista spettacolare è forse l’atollo più bello da vedere dall’alto: compaiono davanti agli occhi del turista una distesa sterminata di barriere coralline, isole, lagune, canali e banchi di sabbia che formano una vera e propria tavolozza di colori.

L’atollo di Ari Nord (conosciuto anche come Alifu Alifu) comprende anche l’atollo di Rasdhoo e l’isola di Thodoo che, naturalmente non farebbero parte di Ari, ma sono situati immediatamente a nord-est (a soli 15 chilometri) della cintura corallina di Ari. La Capitale amministrativa è Rasdhoo, in cui vivono circa 1000 degli oltre 5.800 abitanti della parte nord dell’atollo.

L’isola di Thodoo il cui nome significa “isola sul grande reef”, è una delle poche isole maldiviane coltivate con ortaggi e frutta, che serve i mercati ed i villaggi vicini. Vuoi soggiornare in questa isola in uno delle tipiche guesthouse maldiviane? Eden ti garantisce la soluzione più conveniente per poterti godere l’isola con la speciale formula Roulette Thoddoo.

A ovest dell’atollo di Vaavu si trova l’atollo di Ari Sud. In questo atollo gli angoli di paradiso continuano con l’isola di Dhigurah, la più grande della parte sud dell’atollo Ari e conosciuta principalmente per la grande varietà di flora e fauna marina. Si tratta di uno dei migliori posti al mondo per il diving e lo snorkeling, fra i pochissimi dove è quasi garantita la possibilità di nuotare con i grandi e pacifici squali balena che popolano le acque circostanti.

Questi sono facilmente avvistabili con piccole escursioni al largo dell’isola o anche, per i più fortunati, semplicemente facendo snorkeling a qualche decina di metri da riva. Il paesaggio è quello classico da cartolina delle Maldive, con scenari che pochi altri posti al mondo possono offrire e con il vantaggio ulteriore di un’estensione di spiaggia davvero straordinaria, tale da permettere lunghe passeggiate in un contesto naturalistico paradisiaco. L’isola di Dhigurah conta una popolazione di circa 600 abitanti, e vanta numerosi ristorantini in cui provare i classici sandwich di tonno oppure i più curiosi gulha, i bajiyaa o i kulhi boakiba.

Meta degli amanti dello snorkeling e delle immersioni, l’Atollo di Vaavu regala viste mozzafiato, con un mare e un paesaggio classici da cartolina. La barriera corallina è ricca di flora e fauna, con i coloratissimi fiori della plumeria, ed è spesso raggiungibile sia a piedi che a nuoto.

Eden ti consiglia di visitare l’isola di Thinadoo, luogo paradisiaco abitato da una trentina di maldiviani. Il ristorante del centro e i due bar presenti sull’isola sono il punto di ritrovo degli abitanti, i quali saranno felici di condividere con voi momenti di quotidianità per farvi cogliere gli aspetti più autentici degli usi e costumi della cultura locale. Se ti piace esplorare, noleggiate una bicicletta per scoprire anche i più piccoli sentieri nascosti dell’isola, oppure partecipate a un’escursione in barca per avvistare squali e delfini.

L’Atollo di Baa, fra i più suggestivi dal punto di vista naturalistico e dichiarato Riserva Mondiale della Biosfera, è il luogo ideale per gli amanti dello snorkeling. La barriera corallina si può raggiungere a nuoto e la spiaggia offre la possibilità di cimentarsi nei più svariati sport acquatici come il surf, il kite e il kayak.

Potrete organizzare un’escursione in barca per avvistare tartarughe, delfini o per godere di uno splendido tramonto circondati dall’acqua.

Per uno spettacolo ancora più emozionante, vi consigliamo di raggiungere Hanifaru Bay, punto di incontro di squali balena, mante e centinaia di piccoli pesci esotici che, tra maggio e novembre, vi si calamitano alla ricerca di flussi di plancton che riempiono le acque di questa formazione corallina a forma di ferro di cavallo, creando una sinfonia spettacolare di colori e di vita.

Se siete interessati a conoscere da vicino la realtà maldiviana, con la cordiale accoglienza dei pescatori autoctoni, i loro usi, l’artigianato, i sapori, l’estetica delle case e delle imbarcazioni tipiche, vi consigliamo una visita all’isola di Kamadhoo, raggiungibile con il tradizionale dhoni.

Da cartolina l’atollo di Lhaviyani, perfetto per fare snorkeling, immersioni full dive e drift diving, alla scoperta delle barriere esterne dei reef. Chi volesse nuotare in mezzo agli squali, con un pizzico di fortuna potrà incontrarne a Shark Thila, nell’Atollo di Ari, una formazione corallina che fa da casa a questi animali. Imperdibile una escursione verso i vicini villaggi dei pescatori per conoscerne da vicino le tradizioni: è un ottimo modo, questo, per entrare in contatto con la gente locale e per passare una giornata diversa, intensa, emozionante.

In molte isole sono presenti centri benessere: il nostro consiglio è di non lasciarsi sfuggire l’occasione di un fantastico massaggio. Il viaggiatore potrà scegliere tra tantissime tipologie, tra cui i massaggi con conchiglie calde, sabbia, sale, olii essenziali o olio di cocco. Sarà bello lasciarsi coccolare, chiudere gli occhi e ritagliarsi del tempo tutto per sé.