La città di Kos è punteggiata di antiche rovine risalenti all’epoca ellenistica, romana, bizantina e veneziana. Su questo fondale sorge una cittadina affascinante che abbraccia la storia antica e tende la mano alla modernità. Le tradizionali case di pietra chiara che si affacciano sulle viuzze lastricate cedono il passo ai parchi traboccanti di palme e alle vie commerciali. Il castello dei Cavalieri domina il porto della città.

Fu eretto nel XIV secolo per fronteggiare gli attacchi degli Ottomani. Le possenti mura, la poderosa torre di controllo e il fossato lo rendevano un luogo davvero inespugnabile. Oggi non è più separato dalla terraferma e può essere raggiunto da Plateia Platanou percorrendo un ponte che attraversa Finikon (il viale delle palme). Ma il luogo più affascinante è senza dubbio l’antica agorá a sud del castello che ospita l’imponente stoá del III secolo a.C. e le rovine del Santuario di Afrodite, del Tempio di Eracle e quelle di una basilica cristiana del V secolo.

Più a nord dell’agorá si apre Plateia Platanou, la bellissima piazza lastricata che ospita il simbolo di Kos: il platano di Ippocrate. Si favoleggia che proprio all’ombra delle sue fronde il padre della medicina istruisse i suoi allievi. Sono trascorsi troppi secoli per credere che si tratti davvero della stessa pianta, ma è bello pensare che il platano che vediamo oggi, tozzo e contorto, possa essere un suo rampollo. Proprio ai piedi del grande albero si ammira un antico sarcofago, trasformato dai turchi in una zampillante fontana di marmo bianco e, subito di fronte, la Moschea di Gazi Hassan Pasha, risalente al XVIII secolo. Nella parte opposta della città si trova il sito archeologico degli scavi occidentali che custodisce i preziosi mosaici della Casa di Europa (III secolo) e si affaccia su un tratto del decumanus maximus, la principale strada delle antiche città romane. A pochi passi sorge il ninfeo e lo xystó, una palestra ellenistica dalle gigantesche colonne ancora visibili, il Tempio di Dioniso, le cui rovine sono abbracciate dalla vegetazione, e l’odéon che un tempo ospitava il senato e i concerti. Molte delle sculture rinvenute in questa struttura sono esposte al Museo Archeologico che ospita un’importante collezione di reperti risalenti al periodo compreso tra l’età ellenistica e l’epoca tarda romana, tra queste la famosa statua di Ippocrate. Insomma, nella città di Kos si è letteralmente abbracciati dalla storia.

Situata dalla parte opposta di Kos, Kefalos è un vero e proprio paradiso sia per chi è in cerca di relax, sia per gli amanti degli sport acquatici. Infatti, nonostante la presenza di molti sportivi internazionali e un turismo in crescita, è una località tranquilla che ha saputo mantenersi in qualche modo tipicamente greca, silenziosa e incontaminata: a dominare è la grande quiete che impone una natura maestosa e suggestiva.

Chi vuole sperimentare sport nuovi o dedicarsi ad attività motorie non rimarrà però deluso: la sua spiaggia e la baia di Kamari sono infatti il miglior spot dell’isola per praticare lo speedsurf, lo slalom e il windsurf, grazie al mare sempre piatto ma con buona presenza di vento che soffia dall’entroterra. Eden segnala in particolare i rinomati centri Kefalos Windsurfing e RRD Center Vetratoria di Roberto Ricci.

La spiaggia di Kefalos è la più apprezzata dell’isola anche per il fatto di essere molto ampia, profonda, poco affollata e con acqua limpida che riflette l’azzurro intenso del cielo. Il mare calmo è inoltre facilmente balneabile, anche perché riparato all’interno di un’ampia baia molto pittoresca attorniata da un paesaggio davvero idilliaco. Se ti piace nuotare, potrai raggiungere a nuoto l’isolotto di Saint Nicholas, noto anche come Kastri, probabilmente l’icona più riconosciuta di tutta l’isola di Kos. Nell’omonima cappella vengono spesso celebrati matrimoni di ogni nazionalità poiché l’ambientazione è considerata una delle più suggestive al mondo. Nei paraggi di Kefalos si trovano altre spiagge tra le più belle dell’isola, come Paradise Beach, chiamata anche Bubble Beach per via delle bolle prodotte dal vapore vulcanico che fuoriesce dal suolo, Magic Beach o Camel Beach. Molto affascinante anche l’isolata baia di Limionas, frequentata solo da un numero esiguo di pescatori che fanno la spola da Kos alla dirimpettaia Kalymnos, isola famosa per la pesca delle spugne. In questa zona dell’isola non mancano i siti di interesse storico e archeologico come il tempio dell’antica Astypalaia, l’antica capitale di Kos e la chiesa bizantina di Panagia Palatiani. A ovest, invece, si trova Aghios Teologos, l’estremità sudoccidentale di Kos, da cui potrai ammirare uno dei tramonti più belli del Mediterraneo. A pochi chilometri da Kefalos, a Kohilari, si trova un’altra spiaggia vergine estremamente spaziosa, ideale e rinomatissima fra gli amanti del kitesurf. Da giugno a settembre è attivo anche un buon centro kite, il Kohilari Kite Center, conosciutissimo dagli appassionati di questo sport.

A Kardamena la spiaggia è ampia e accogliente e il mare decisamente cristallino, caratteristiche che la rendono molto amata dagli italiani. Ci troviamo più o meno al centro dell’isola di Kos, e da qui si possono raggiungere rapidamente tutte le zone più belle e interessanti. Il consiglio di Eden è quello di dedicare una giornata alla scoperta della vicina isola di Nysiros, che ospita il vulcano più giovane dell’Egeo, raggiungibile con un traghetto direttamente dal porto di Kardamena dopo circa un’ora di navigazione.

Attraccherai nel porto principale dell’isola, Mandraki, che ti accoglierà con le sue casette bianche e potrai poi raggiungete la sommità del cratere, situato proprio al centro dell’isola, ammirandone la sua bellezza e particolarità. Gli amanti del trekking potranno poi percorrere i numerosi sentieri tra borghi e monasteri. La sera Kardamena è un centro piuttosto animato in cui la vita si concentra intorno a un paio di viuzze con diversi locali e pub, dove ragazze e ragazzi cercano di attirare i turisti offrendo cocktail a prezzi stracciati e shot di tequila in omaggio.

Benché la località non sia al primo posto per la vita notturna, non mancano i beach club dove rimanere fino a tarda notte. Tra questi, Ammos è sicuramente il più frequentato.

La spiaggia di sabbia chiara di Marmari è in assoluto una delle più belle e ampie di Kos, ideale per gli amanti delle lunghe passeggiate ma anche dei più svariati sport acquatici. Si trova a 20 km a sud-ovest della città di Kos e a 5 km da Pyli: la sua posizione strategica ha contribuito a renderla molto popolare. In questa splendida spiaggia è possibile usufruire di varie strutture come lettini, ombrelloni e attrezzature per gli sport acquatici.

Sul lungomare si trovano taverne, ristoranti e alloggi con vista sull'incantevole paesaggio e sul mare blu. Dalla spiaggia si può ammirare l’antistante isola di Pserimos, che rende protette e calme le acque di questo tratto di mare. Trovandoti proprio a metà strada tra Kos città e le meravigliose spiagge di Kefalos, da Marmari puoi spingervi verso l’esplorazione dell’isola in lungo e in largo.

Per un momento naturalistico, visita il vicino lago salato dove è possibile fare passeggiate a cavallo e, con un po’ di fortuna, durante le stagioni migratorie, avvistare egrette, aironi e fenicotteri rosa. Molto bella e vicina anche la spiaggia di Lakos, isolata e selvaggia. Per la sera, Eden ti consiglia di spostarti in località più animate, fra le quali spicca sicuramente Kos città.

Nel centro della cittadina di Mastichari si possono trovare vari negozi, bar e taverne. L’ideale è passeggiare lungo le sue strade e vicoletti, tra le case bianche tipiche della Grecia, per andare alla ricerca del regalo perfetto o della taverna dove gustare alcune delle ricette tipiche dell’isola. La vicinanza con la Turchia ha influenzato la cucina di Kos, che è particolarmente ricca di spezie.

Inoltre, se ti trovi da queste parti, approfittane per salire a bordo di un battello e raggiungere Kalymnos – nota in italiano anche Calino o Calimno – detta anche “l’isola delle spugne”. Quella di pescare le spugne al largo della costa dell’isola, infatti, è una tradizione antica che ha forgiato la storia della popolazione locale. Si trova esattamente di fronte alla spiaggia di Mastichari ed è ricca di sorprese. Tra le cose da vedere a Kalymnos c’è sicuramente Pothia, la città principale, ma anche i parchi naturali: quest’isola è molto famosa tra gli amanti del climbing per la gran presenza di pareti di roccia. La sua vicinanza a Mastichari la rende perfetta per una visita. Tornando a Mastichari, potrai godere della sua bellissima spiaggia. Lungo la costa si trovano numerosi lettini e ombrelloni colorati da prendere in affitto, oltre ad alcune strutture per gli sport acquatici. Un tratto di natura selvaggia si trova nell'area circostante e offre un ottimo punto per rinfrescarsi all’ombra. La spiaggia di Mastichari offre numerosi servizi turistici come alloggi, ristoranti, caffè e negozi. La lunga baia di sabbia dorata si apre su un mare meravigliosamente azzurro, incredibile a vedersi: tra le spiagge di Kos, quella di Mastichari è forse una delle meno note e più belle. Non è un caso se gran parte della sua popolarità è dovuta al passaparola di chi l’ha visitata!

Come molte altre isole del Dodecaneso, anche Kos vanta una tradizione culinaria da leccarsi i baffi. La gran quantità di prodotti tradizionali e ingredienti freschissimi ne fa la meta ideale per chiunque voglia godersi una cucina sana e genuina. Il miele di Timo è uno dei prodotti locali più interessanti. Il grande uso delle spezie viene dalla vicinanza alla Turchia, che ne ha influenzato gran parte delle ricette. Ci sono anche moltissime cose da fare a Kos ed eventi da non perdere, specialmente durante l’estate. La storia e le tradizioni dell’isola sono celebrate da numerose feste e da una gran quantità di sagre.

Il Festival di Ippocrate è uno degli eventi di Kos più conosciuti; si svolge da luglio a settembre ed è dedicato al padre della medicina. In questa occasione si recita il Giuramento di Ippocrate, la sua opera più importante, e lo si fa in un luogo d’eccezione: nei suggestivi spazi del Tempio di Asclepio che offrono uno scenario unico. Durante l’evento si tengono concerti, spettacoli teatrali, tragedie greche, balli, canti e mostre. Insomma, tutta la città è in festa.

Kos non delude neanche i buongustai: sull’isola si incontrano una miriade di sagre come quella di San Giorgio a Pylí, con le corse di cavalli, quella di Kéfalos, un’occasione per assaggiare la capra bollita con il riso, la Festa del Pesce, che si svolge i primi quindici giorni di agosto, e quella del Vino di Mastihári, nella prima settimana di agosto.
Il palcoscenico di Kos attende i suoi spettatori. Non ospita uno spettacolo ma molteplici, e ognuno è un motivo in più per visitare l’isola.

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