Sámi è il porto principale di Cefalonia. È una cittadina graziosa e vivace, adagiata in una suggestiva baia e abbracciata dal verde intenso delle colline punteggiate dalle rovine dei monasteri e dei castelli. La parte senza dubbio più interessante è la costa, dove si rincorrono magnifiche calette e misteriose grotte.

La spiaggia di Antísamos è una delle più celebri dell’isola. È una lunga e tranquilla baia di sassolini bianchi circondata da boschi, il mare è calmo, i fondali scendono dolcemente e l’acqua è color smeraldo, colma di pesci. La strada che si percorre per arrivarvi anticipa la bellezza del luogo perché costeggia le alte scogliere a picco sul mare regalando panorami indimenticabili.

Indimenticabili sono anche le grotte e gli anfratti che si aprono in questo tratto di costa. La grotta di Melissáni è celebre per il suo lago sotterraneo di acqua salata che con i raggi del sole si colora di un azzurro intenso, quasi surreale. Leggenda vuole che nella parte coperta della grotta si lasciò annegare la ninfa Melissáni dopo il rifiuto di Pan. Anche la grotta di Drogaráti è un luogo imperdibile. Si tratta di una vasta caverna impreziosita da numerose stalattiti. L’anfratto è talmente grande da essere usato anche come sala concerti. Qui l’acustica è “per natura” eccellente ed è uno dei luoghi più suggestivi dove godersi un concerto.

Fiskárdo è un altro meraviglioso borgo che merita di essere visitato. Si trova ad appena 50 chilometri a nord di Argostóli ed è l’unico villaggio di Cefalonia risparmiato dal terremoto. Proprio per questa ragione è riuscito a preservare un aspetto autentico e fiero. Proprio per la sua importanza storica, questo pittoresco villaggio di pescatori è riconosciuto come un insediamento tradizionale da preservare.

Le case veneziane del ’700 sono addossate al porto e protette, alle spalle, delle colline ricoperte di cipressi. Fiskárdo è un paese tranquillo, elegante e allo tesso tempo pittoresco. Oggi è una meta molto gettonata per gli amanti del lusso. A testimoniarlo sono la grande quantità di yacht ormeggiati al porto e gli ottimi ristoranti dove assaggiare i piatti della tradizione rivisitati da celebri chef. Soprattutto per la sua incredibile bellezza, Fiscardo è diventato una destinazione appetibile per migliaia di visitatori ogni anno. Nelle vicinanze del villaggio si trovano molte belle spiagge di ciottoli e splendide insenature con acque calme e cristalline, nonché le rovine di un insediamento paleolitico e numerose chiese bizantine e molti altri siti pittoreschi e interessanti. Il Museo della Natura e dell'Ambiente si trova sopra il lungomare e vale la pena di visitarlo. Chi desidera trascorrere giornate di mare tranquille, coccolato da ogni comfort e da ottime prelibatezze, deve soggiornare a Fiskárdo. Non vorrà più tornare a casa.

Andando a sud di Fiskárdo si può trovare Ássos, un minuscolo e incantevole borgo proteso verso il mare. Si staglia candido e lucente tra i cipressi che ammantano la collina e il verde smeraldo del mare. Le case imbiancate a calce si specchiano nell’acqua e dall’alto sembrano piccole perle dai colori pastello incastonate nella vegetazione. Le spiagge di Ássos sono incantevoli almeno quanto il villaggio. Qui, ad appena 8 chilometri dal centro, si trova la spiaggia di Myrtos, la più bella, la più desiderata e la più fotografata di tutta la Grecia: una cala di sassi bianchissimi incorniciata da imponenti scogliere calcaree che si tuffano in un mare turchese e cristallino. Un vero gioiello che consigliamo di ammirare dall’alto, dalla strada che conduce alla spiaggia e che offre un panorama sensazionale su Ássos. Questo è anche il punto ideale dove scattare fotografie meravigliose.

Tra i luoghi più selvaggi e inesplorati di Cefalonia c’è la Penisola di Palikí. Un luogo incantevole dove la natura sfoggia tutti i suoi più preziosi gioielli. Le scogliere sfiorano tutte le possibili sfumature di colore: bianco, avorio, crema, rosa, arancione e rosso argilla. Nell’entroterra la penisola si orla di colline ricoperte da vigneti e ampi campi coltivati, punteggiati qua e là da piccoli e caratteristici villaggi.

Da visitare c’è il grande centro abitato di Lixoúri che affaccia sul mare e brulica di vita. Qui è d’obbligo fare sosta in uno dei tanti forni per assaggiare gli ottimi dolci locali. Lungo la costa occidentale si incontra Moní Kipouría, un affascinante monastero che sovrasta l’alta scogliera e guarda il mare.

La leggenda racconta che, nonostante la possente struttura, fu eretto da un solo monaco. Anche in quest’area le spiagge lasciano a bocca aperta. Petáni merita di essere visitata per la sua tavolozza di colori: il turchese del mare, il bianco accecante dei sassi e il verde intenso della vegetazione regalano alla spiaggia sfumature di colore inaspettate. Si trova a circa 35 km a ovest di Argostoli e, data la sua bellezza, costituisce una delle mete più visitate anche da chi si trova in città. È costituita da acque blu e cristalline e da un paesaggio mozzafiato di enormi scogliere che raggiungono il mare blu. La spiaggia è ricoperta per lo più da sabbia e da alcuni ciottoli sparsi lungo la riva. Vicino alla spiaggia si trovano un paio di taverne dove assaggiare la gustosa cucina locale. La spiaggia è in parte organizzata con ombrelloni e lettini. La spiaggia di Xi Beach ospita una sorprendente distesa di sabbia rosso intenso. Nelle ore del tramonto, quando anche il cielo si tinge di rosso, si assiste a uno spettacolo raro: l’intera spiaggia sembra infuocata.

A Cefalonia la natura riserva sorprese, alcune davvero affascinanti, come i misteriosi e insondabili fenomeni naturali che hanno luogo solo su quest’isola. I Katavothres ne sono un tipico esempio. Si tratta di un rarissimo fenomeno geologico che si può osservare vicino ad Argostóli.

Fin dai tempi antichi gli abitanti dell’isola hanno notato che le acque del mare che bagnano questo tratto di costa penetrano nelle rocce e spariscono misteriosamente nel sottosuolo, inghiottite dai Katavothres. Per secoli ci si è domandato che fine facessero e la risposta è arrivata solo nel 1963, grazie agli studi condotti da alcuni geologi austriaci. Si è scoperto che l’acqua segue un percorso sotterraneo che attraversa l’isola da nord a ovest, riemerge nel lago Melissáni e poi si ricongiunge al maredopo circa due settimane.

Come riuscirono a seguire il suo misterioso tragitto? Semplice: l’acqua fu colorata con una tinta particolare che la distingueva dalla restante acqua del mare. Ma le sorprese della natura non finivano qui. Osservando il mare ci si accorse di un altro misterioso fenomeno naturale: la Kounopetra, ovvero la “pietra che si muove”. Si tratta di un grande scoglio che emerge dall’acqua nella parte occidentale dell’isola, di fronte alla spiaggia di Xi. Nel passato questa roccia monolitica attirò l’attenzione degli abitanti di Cefalonia per il suo incessante movimento da est a ovest. Il ritmico spostamento dello scoglio era visibile dalla costa ed era percepibile attraverso le vibrazioni emesse dal movimento del masso. Questo fenomeno durò fino al 1953 quando, dopo il terremoto, la Kounopetra trovò finalmente una posizione stabile.

Natura, mare e mistero. Cefalonia è un’isola generosa e affascinante che concede ai visitatori doni rari e preziosi.