L'isola del Piccolo Principe

Antsirabe si trova a 3 ore di auto dalla capitale – percorrendo la suggestiva Route Nationale 7 (RN 7) - sull’altipiano che si erge nel cuore dell’isola e arriva ad un’altitudine di 1500 metri. La strada per giungere in questa suggestiva cittadina montana attraversa risaie e numerosi piccoli villaggi caratteristici, i cui abitanti fanno parte delle etnie Merina e Betsileo e rappresentano un genuino spaccato dei popoli che vivono nell’entroterra malgascio. Antsirabe è molto conosciuta per le sue architetture tardo coloniali e per la lavorazione del legno. Si tratta, infatti, di un ottimo posto dove scovare manufatti di arte locale lavorati a mano.

Le strade sono attraversate dai tradizionali pousse pousse, una sorta di risciò locali, popolarissimi e utilizzati come taxi per spostarsi in ogni zona. Proseguendo sulla Route Nationale 7 si arriva a Fianarantsoa, costruita – per la maggior parte – durante l’Ottocento con l’intenzione di farne un centro commerciale e politico alternativo alla capitale. Oggi è una città dalle curiose architetture anni ‘20, con un centro storico piuttosto curato. Si tratta di una tappa di passaggio per arrivare ad Ambalavao dove visitare Antemoro, il centro di lavorazione tradizionale della carta. In questa piccola manifattura molte donne realizzano la carta artigianalmente, utilizzando una sorta di erba che chiamano havoha. Si tratta di un procedimento molto antico dove ogni singolo foglio viene decorato manualmente con fiori freschi, foglie e splendidi disegni. La carta viene poi lasciata asciugare al sole e rilegata in quaderni, oppure utilizzata per i paralumi. Chi ama lo shopping e cerca qualcosa di speciale in Madagascar ne faccia tesoro: questo è un ottimo posto dove acquistare oggetti davvero speciali!