Vacanza in Tunisia sulle tracce dell'Impero Romano

Un reperto archeologico di enorme valore, paragonabile al Colosseo, al quale tra l'altro assomiglia molto. Ancor più straordinario è il fatto che in epoca romana la città di anfiteatri ne ospitasse altri due, rispettivamente da 6000 e 8000 posti. Il sito archeologico in cui è possibile vedere i resti dei due più piccoli oggi si trova in un'area aperta al pubblico, adiacente al Museo Cittadino. Del più antico sono ancora ben visibili i posti a sedere, ricavati scavando l'intero lato di una collina, mentre del secondo, un'arena di forma ellittica, di 65 metri di lunghezza e 39 metri larghezza, restano solo alcuni muri.

Il colosseo di El Jem, invece, è collocato a ridosso della città moderna, e con i suoi 430 metri di circonferenza e 35 di altezza cattura immediatamente l'attenzione. Costruito tra il 230 e il 238 d.C. per volere del proconsole Gordiano, l'imponente struttura poteva contenere fino a 30.000 spettatori. Gli sforzi per realizzarlo furono incredibili: basti pensare che le enormi pietre vennero trasportate per 30 km, da Salakta fino a El Jem. Nel 238 però, in seguito al suicidio di Gordiano a causa di una sfortunata quanto violenta rivolta di palazzo, la costruzione dell'anfiteatro si interruppe senza essere mai più portata a termine. Se durante la vostra vacanza in Tunisia avrete modo di visitare l'imponente struttura, noterete che la fattura delle decorazioni è piuttosto grezza e stilizzata. Ciò è dovuto alla pietra usata, troppo morbida per essere scolpita ad altorilievo. In ogni caso, gran parte delle decorazioni visibili sono originali e ben conservate, se si pensa che l'anfiteatro è sopravvissuto alle cannonate degli ottomani, nel 1695 e di nuovo, nel 1850, alla guerra civile. Il colonnato interno è di dimensioni notevoli, così come la zona ricavata sotto l'arena, dove prigionieri e gladiatori attendevano fino al momento del loro turno di combattimento.